Lorsque la belle-sœur d’Emily a planifié un repas-partage élaboré, elle n’a ressenti que de la crainte à l’idée des choses que Jessica insistait pour qu’elle apporte. Essayant de garder son budget à l’esprit, Emily a fait une casserole, mais Jessica l’a rejetée et l’a rejetée. Ce n’est que lorsque le karma est intervenu que Jessica n’a eu d’autre choix que de manger une tarte humble.
Je n’aurais jamais imaginé qu’un repas-partage en famille se transformerait en une affaire aussi dramatique. J’avais toujours eu une relation tendue avec ma belle-sœur, Jessica.
Malgré tous mes efforts pour faire fonctionner les choses avec elle, elle avait le don de me faire sentir petite, affichant toujours son style de vie luxueux et ses goûts coûteux. Le fait que mon mari, Mark, et moi ayons eu des difficultés financières au cours de la dernière année après qu’il ait perdu son emploi n’a pas aidé.
« Je ne peux pas m’excuser pour ma sœur », a dit Mark un jour que je me plaignais de quelque chose que Jessica avait dit. « Je sais à quel point vous êtes frustré, et j’aimerais pouvoir aider à l’améliorer. »
« Non, je sais », ai-je dit. « Je ne veux pas que vous fassiez quoi que ce soit et que vous mettiez à rude épreuve votre relation avec la famille. Je vais l’ignorer autant que possible.
Lorsque Mark a perdu son emploi, c’est parce que l’entreprise voulait du sang plus jeune.
« Je ne comprends pas pourquoi Steven voudrait que des personnes plus jeunes sans expérience arrivent et prennent la relève », a déclaré Mark, en parlant de son patron.
Le fardeau était écrasant pour notre mode de vie. Nous n’avions pas d’autre choix que de tout réduire pour joindre les deux bouts. J’avais deux emplois à temps partiel, et Mark prenait tous les petits boulots qu’il pouvait trouver. Récemment, il a travaillé avec un mécanicien et a appris davantage sur le métier au fur et à mesure.
Nous passions nos soirées à nous pencher sur les factures et les relevés bancaires, à essayer d’étirer notre budget autant que possible.
« Je suis vraiment désolée, Emily », m’a dit mon mari. « Nous allons nous en sortir. Je vous le promets. Je fais toujours tout ce que je peux pour revenir dans le secteur financier.
« Je sais », lui ai-je dit en lui serrant la main. « Je sais que nous avons juste besoin d’un coup de chance, et nous l’aurons bientôt. »
J’ai cru mes propres paroles, mais le poids de tout cela était implacable, nous pressant constamment. Naturellement, la situation a dû s’aggraver avant de s’améliorer.
« Salut Emily », a dit Jessica au téléphone, ses mots traînant pendant qu’elle parlait.
« Jess, salut », ai-je dit, regrettant instantanément d’avoir répondu au téléphone.
« N’oubliez pas le repas-partage de ce week-end », a-t-elle dit. « Mais j’ai un thème, et c’est la nourriture de luxe. Je vais envoyer un message avec tout ce que je veux que vous apportiez tous.
Si je pensais que je redoutais le repas-partage avant, le message de Jessica sur le chat de groupe familial a renforcé à quel point je ne voulais pas y aller.
Salut la famille, n’oubliez pas que le thème du repas-partage est le luxe. Voici quelques-unes des choses que vous pouvez apporter :
Fromages gastronomiques, chocolats importés et vins haut de gamme. Vous pouvez choisir le pays que vous souhaitez choisir.
Je n’arrivais pas à croire Jessica. Il était facile pour elle de dicter sa loi à tout le monde parce que son mari était aussi riche qu’ils l’étaient auparavant. L’argent n’était donc rien pour elle.
« Je sais que tu veux sauter tout l’événement », a dit Mark quand je lui ai lu la liste. « Mais vous ne pouvez pas manquer ça. C’est pour mon père à la fin de la journée, d’accord ?
J’ai hoché la tête. S’il s’était agi de n’importe quel autre dîner, je l’aurais complètement sauté, mais celui-ci était particulièrement important. C’était une célébration du départ à la retraite de mon beau-père, et je savais que cela signifiait beaucoup pour Mark.
« Je ne peux pas me permettre de sauter mon quart de travail chez le mécanicien », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas d’autre choix que d’y aller. Vous devez donc nous représenter ici.
« Non, je sais », ai-je accepté. « C’est juste que ta sœur rend tout si difficile. »
Mon mari a soupiré en se frottant le front.
« Je ne sais pas comment nous pouvons nous permettre d’avoir quoi que ce soit sur la liste que Jessica a envoyée », ai-je dit.
« Nous allons trouver une solution. Nous le faisons toujours », a déclaré Mark, s’asseyant pour dîner.
« En fait, l’amour, vous savez quoi ? » demanda-t-il en posant sa fourchette. « Faites quelque chose. Faites une cocotte ou quelque chose à emporter. Je ne vois pas comment Jess peut se plaindre que tu apportes quelque chose de fait maison.
« Ça a l’air d’un plan », ai-je dit en souriant.
J’ai décidé de faire une copieuse cocotte maison. J’ai utilisé la recette séculaire que ma grand-mère m’avait transmise, avec quelques ajustements, c’était devenu ma version du plat.
« C’est délicieux et c’est toujours un succès chez moi », a déclaré Mark alors qu’il se préparait pour son quart de travail le jour du repas-partage.
C’était un plat qui a toujours été populaire de mon côté de la famille, et j’ai pensé que ce serait suffisant.
Je suis arrivé chez Jessica avec ma cocotte, en espérant qu’elle ne ferait pas de scène. Dès que je suis entré dans la cuisine, elle a regardé mon plat avec un regard de dédain.
« Émilie, qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle, le nez plissé.
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