L’enquête et les leçons tirées
L’enquête a révélé que le fuselage des Boeing 737 est constitué de panneaux métalliques de l’épaisseur de deux cartes de crédit, fixés entre eux par des rivets. Les zones de rivetage sont particulièrement vulnérables, et la fissure initiale repérée avant le décollage se trouvait exactement là.
Cette fissure n’avait pas été détectée lors des inspections, car les inspections obligatoires se concentraient sur les joints les plus critiques. Aloha Airlines n’avait pas jugé nécessaire d’inspecter chaque joint du fuselage. Cette négligence, couplée à l’environnement corrosif océanique, a conduit à cet incident tragique.
Suite à cette catastrophe, les régulateurs américains ont révisé l’ensemble des procédures d’inspection pour les vieux avions. Des programmes de contrôle de la corrosion ont été mis en place, et toute découverte d’un défaut sur un avion pouvait entraîner l’inspection de toute une flotte. Les efforts, bien que coûteux, visaient à prévenir de telles tragédies à l’avenir.
Les actions héroïques des pilotes et de l’équipage ont été saluées, mais cela n’a pas mis fin à d’autres incidents similaires dus à un entretien médiocre.
Plus d’incidents choquants
Le vol 5390 de British Airways
Le 10 juin 1990, un vol British Airways de Birmingham à Malaga a subi une avarie similaire. À 5 000 mètres d’altitude, les panneaux du pare-brise gauche du cockpit ont été soufflés, et le capitaine Timothy Lancaster a été aspiré par l’ouverture, suspendu uniquement par ses pieds accrochés à la colonne de commande.
Le copilote Alastair Atchison a entrepris des manœuvres d’urgence, tandis que les membres de l’équipage ont retenu le capitaine. Après une descente rapide, ils ont atterri en sécurité à Southampton. Incroyablement, malgré des températures glaciales et des vents violents, le capitaine a survécu avec seulement des engelures et quelques fractures.
L’enquête a révélé que des boulons incorrects avaient été utilisés lors du remplacement du pare-brise, ce qui a conduit à sa défaillance. Le maintien des normes de sécurité et des inspections a été renforcé suite à cet incident.
Delta vol 1425
Le 8 juin 2019, le vol 1425 de Delta, reliant Atlanta à Baltimore, a connu un incident en vol lorsque le cône du moteur s’est détaché, causant des vibrations et de la fumée dans la cabine. Le pilote a effectué un atterrissage d’urgence à Raleigh, en Caroline du Nord. Aucun passager n’a été blessé.
L’inspection a montré que le cône avait été mal entretenu. Cet incident a conduit Delta à retirer les avions MD-88 de sa flotte en 2020.
