Je pensais que j’avais tout – une femme aimante, trois enfants extraordinaires et une vie que nous avions construite ensemble. Mais le soir où je l’ai suivie à cette fête, tout ce en quoi je croyais s’est effondré.
Ma journée commençait toujours par la symphonie familière du chaos. Les cris aigus de Timmy provenant de son berceau, Kevin écrasant ses petites voitures sur la moquette en faisant des bruits d’explosion. Pendant ce temps, Emma se tenait devant moi.
« Papa, je dois porter ma robe rose aujourd’hui. Tout le monde va l’adorer. C’est la plus belle robe de tous les temps ! »
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
J’ai acquiescé en attachant ses cheveux en un nœud bien soigné.
« Bien sûr, ma chérie. Tout le monde sera impressionné. »
L’odeur chaude et sucré des biscuits au chocolat flottait dans la cuisine. Mes biscuits étaient ma signature, cuits et prêts pour le goûter des enfants. Pendant que le four faisait son travail, je me suis concentré sur la couture de la dernière pièce du costume de dinosaure de Kevin.
« Ça doit être le dinosaure le plus cool de tous les temps, papa ! » dit Kevin en se penchant sur la table pour inspecter mon travail.
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« Ça le sera, mon pote », l’ai-je rassuré. « Tu n’as qu’à attendre. »
En arrière-plan, un livre audio doux passait. Ce n’était pas grand-chose, juste de quoi distraire les enfants. Ces moments m’apportaient la paix. Ils me rappelaient que peu importe à quel point la vie avait changé, j’avais toujours quelque chose à quoi m’accrocher.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
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Avant, je dirigeais une entreprise prospère. De longues journées et nuits de travail acharné nous ont permis, à Angela et à moi, d’acheter cette maison et de payer ses études de droit. Elle avait des rêves, de grands rêves, et je voulais les réaliser.
Quand Emma est née, elle m’a demandé de rester temporairement à la maison pour qu’elle puisse terminer son stage. J’ai accepté, pensant que c’était juste pour un petit moment. Puis Kevin est arrivé, et la carrière d’Angela a décollé.
« Je m’occupe de la maison et des enfants », lui ai-je dit. « Tu te concentres sur ton travail ».
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Angela n’a même pas pris de congé de maternité avec Kevin, retournant précipitamment au travail deux mois seulement après l’accouchement. Les promotions se sont succédé, et le temps qu’elle passait à la maison s’est réduit comme peau de chagrin.
Je suis devenu celui qui donnait à manger aux enfants, lisait des livres sur l’éducation des enfants et préparait même les gâteaux d’anniversaire. Cela ne me dérangeait pas. J’étais fière de mes capacités.
Cet après-midi-là, alors que je cousais la dernière partie du costume de Kevin, Angela est rentrée plus tôt que d’habitude. Elle n’a salué ni moi ni les enfants. Au lieu de cela, elle s’est précipitée dans la chambre à coucher.
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Quelques minutes plus tard, elle est apparue dans le couloir, transformée. Sa robe noire épousait parfaitement sa silhouette et son rouge à lèvres rouge scintillait sous la lumière. Elle était magnifique.
« Il y a une fête de travail ce soir. Il faut que j’y sois », dit-elle en ajustant ses boucles d’oreilles.
« Une fête de travail ? » ai-je demandé. « Tu n’as rien dit. J’aurais pu t’accompagner. »
« Il est tard. C’est pour le travail. Tu n’apprécierais pas. »
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Je suis resté là, à la regarder partir sans un regard en arrière. L’espace d’un instant, une idée a jailli.
J’ai attrapé le téléphone et j’ai composé le numéro de notre voisine, Mme Graham.
« Bonjour, pourriez-vous garder les enfants quelques heures ce soir ? »
Avec son accord, j’ai éteint le four, enfilé ma plus belle chemise et pris un bouquet des lys préférés d’Angela.
« Ce soir », ai-je murmuré, « je lui rappellerai ce que nous avions l’habitude d’avoir ».
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***
La fête était pleine d’énergie lorsque j’ai pénétré dans la salle. La musique pulsait dans l’air, et la pièce brillait de tissus coûteux et de bijoux étincelants. Je me sentais un peu déplacé dans ma simple chemise et mon pantalon, serrant un bouquet de lys comme un adolescent en mal d’amour.
En balayant la foule du regard, mes yeux se sont posés sur Angela. Elle était sur scène, au centre de l’attention. Elle était époustouflante comme quelqu’un qui venait de sortir de la couverture d’un magazine de mode.
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Je n’ai pas pu m’empêcher de ressentir un sentiment de fierté en écoutant son discours. Ses mots coulaient sans effort et le public s’accrochait à chaque phrase.
Ma femme est brillante. Mon Angela. Comment ai-je eu autant de chance ?
J’ai ajusté ma prise sur les lys, imaginant son sourire après les avoir obtenus.
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Son discours s’est terminé par un tonnerre d’applaudissements. Mais avant que je puisse m’avancer, un autre homme est apparu à côté d’elle. Il lui a tendu un énorme bouquet d’orchidées, le genre que je ne pourrais jamais offrir.
Puis il l’a serrée dans ses bras. Les lys ont failli m’échapper des mains.
Le visage d’Angela s’est illuminé, mais pas avec le sourire qu’elle me donnait. Celui là était chaleureux et intime.
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La pièce se brouillait autour de moi alors que je les suivais du regard à travers la foule, restant juste assez loin derrière pour ne pas me faire remarquer. Ils se sont arrêtés près de la sortie. J’ai entendu sa voix, claire et nette :
« Encore un peu, et nous n’aurons plus à nous cacher. Je vais bientôt demander le divorce. »
Mes jambes tremblaient, mais je me suis forcée à faire un pas en avant. J’ai tendu les fleurs en silence. Les yeux d’Angela se sont écarquillés, mais elle n’a pas dit un mot. Sans me retourner, j’ai fait demi-tour et je me suis éloigné.
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***
Angela était devenue quelqu’un que je reconnaissais à peine. La femme gentille et ambitieuse que j’adorais s’était transformée en quelqu’un de froid et de cynique. Ses paroles acerbes résonnent encore dans ma tête.
« Je ne t’aime plus », m’a-t-elle dit après cette soirée.
« Tu n’es rien de plus qu’une baby-sitter, pas un vrai homme ».
Le dédain dans ses yeux était plus profond que je ne pouvais admettre. Elle se tenait au milieu du salon, énumérant ses demandes comme si elle lisait une liste de courses.
