Conscient de leur incapacité à retourner en toute sécurité à LaGuardia ou à rejoindre un autre aéroport, Sully a pris la décision cruciale de faire glisser l’avion sur le fleuve Hudson. Ce qui s’en est suivi est un exemple classique de sang-froid et de rapidité de réflexion qui a permis de préserver les 155 vies à bord.
L’échange évocateur du cockpit
Le son du cockpit de ce jour fatidique est aussi inspirant qu’il donne des frissons. Le comportement calme de Sully transparaît, même au milieu de ce scénario à enjeux élevés.
« Ici Cactus 1549. Nous avons heurté des oiseaux. Nous avons perdu la poussée des deux moteurs. Nous retournons à LaGuardia », a annoncé Sullenberger au contrôle aérien. Sa voix calme mais pressante exprimait la gravité de la situation.
Lorsqu’on lui a proposé des itinéraires de diversion, notamment un atterrissage à l’aéroport de Teterboro dans le New Jersey, Sully a calculé leur trajectoire et a décidé : « Nous ne pouvons pas y arriver. Nous allons percuter l’Hudson. » Cette résolution, exprimée avec une telle clarté, résonne profondément aujourd’hui.
L’enregistrement s’estompe et le contrôleur aérien déclare : « Cactus 1549, le contact radar est perdu. » Ce qui aurait pu facilement se terminer tragiquement s’est révélé être un témoignage de l’ingéniosité humaine et de l’effort collaboratif pendant les 208 secondes de descente qui ont suiv
