Mon cœur battait la chamade alors que je suivais sa voiture dans les rues sinueuses. Il s’est finalement arrêté lorsqu’il s’est garé devant un vieil immeuble délabré à la périphérie de la ville.
Je me suis même demandé s’il était sûr d’y entrer ou non et j’ai hésité un moment avant de rassembler le courage d’entrer. Mais ce que j’ai vu à l’intérieur m’a laissé sans voix !
Je l’ai vu avec un groupe de personnes et ils faisaient quelque chose que je ne pouvais même pas comprendre alors que je me tenais là, la bouche ouverte. James, mon mari stoïque et apparemment indifférent, était là en tablier ! MON homme servait de la nourriture à un groupe de sans-abri !
Il souriait, bavardait et riait, un côté de lui que je n’avais JAMAIS vu auparavant ! C’était comme regarder un étranger, mais qui ressemblait tellement à l’homme que j’avais épousé ! Comme s’il sentait ma présence, James a levé les yeux et nos yeux se sont croisés.
Il se figea, le visage couvert d’un masque de peur et de surprise. Mon mari s’est alors rapidement dirigé vers moi, enlevant son tablier en marchant. « Lily, je peux t’expliquer », dit-il, la voix légèrement tremblante. « S’il vous plaît, faites-le », ai-je répondu, essayant de garder ma voix stable.
« Qu’est-ce que c’est que tout cela ? Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? James a pris une profonde inspiration, m’emmenant dans un coin plus calme. « C’est mon projet, celui pour lequel je vis. » Je l’ai regardé, dans l’attente de la révélation qui allait changer tout ce que je pensais savoir sur mon mari.
« Je suis né dans la pauvreté », a-t-il commencé. « Parfois, ma famille n’avait rien à manger. Ma mère célibataire ne pouvait pas nous nourrir, mon frère et moi, alors elle nous a donnés en adoption », a déclaré James. « Nous avons été accueillis par une famille aisée qui nous a donné tout ce dont nous avions besoin. »
J’étais choqué de ne jamais avoir su cela à son sujet. « Mais il y avait un hic. Mon nouveau père était strict ; Il croyait en la ténacité et ne montrait jamais de vulnérabilité », a poursuivi mon mari. « J’ai dû enfouir mon côté doux au plus profond de moi pour survivre dans cette maison parce que mon père adoptif me l’a interdit de le montrer. »
« C’est lui qui m’a appris à être dur et déterminé, d’où mon éthique de travail. » Des larmes me sont montées aux yeux en écoutant. C’était une facette de James que je n’avais jamais connue, un passé qu’il n’avait jamais partagé. « Alors, tu as commencé ça pour montrer ton vrai moi ? » J’ai demandé, la voix brisée.
« Oui », a-t-il dit, ses yeux reflétant un mélange de douleur et de soulagement. « Quand j’ai connu le succès, j’ai réalisé que je devais trouver un moyen d’exprimer mon côté doux quelque part. Je voulais redonner d’une manière ou d’une autre.
« Je voulais aider les gens qui sont dans la même situation que moi. »
« J’ai donc lancé ce refuge, cette cuisine, comme ma façon de redonner et d’être fidèle à qui je suis. C’est une partie de moi que j’ai cachée pendant si longtemps. Il a expliqué comment il a commencé à nourrir les pauvres et les sans-abri et à les abriter aussi.
Ce qu’il a fait m’a durement frappé, le poids de sa vie cachée pesant sur moi. Je comprenais maintenant pourquoi il avait été si secret, pourquoi il avait besoin de cet exutoire. Il ne s’agissait pas seulement de travail ; Il s’agissait de rédemption et de compassion.
J’ai pris sa main dans la mienne. « James, tu aurais dû me le dire. Nous aurions pu le faire ensemble. Il m’a serré la main, une larme coulant sur sa joue. À ce moment-là, je suis tombée plus amoureuse de lui, réalisant qu’il était aussi humain.
J’ai vu un côté de lui qui m’a fait voir qu’il était un être aux multiples facettes. « J’avais peur, Lily. Peur de ce que l’on pourrait penser, peur de paraître faible.
« Tu n’es pas faible, ma chérie », dis-je fermement. « Montrer votre côté doux, aider ces gens, c’est la chose la plus FORTE que vous puissiez faire ! »
Depuis, notre relation a changé. J’ai enfin compris pourquoi il était secret et lavait ses vêtements après chaque voyage. J’ai rejoint James dans sa mission. J’ai commencé à faire du bénévolat au refuge et à amener les enfants avec moi.
Ils ont appris la valeur de la bonté et de l’humilité, et en même temps ont vu leur père sous un jour nouveau ! Nous sommes devenus plus proches que jamais, unis par sa passion cachée et sa nouvelle ouverture. Mon mari m’a montré que la vraie force réside dans le fait de pouvoir montrer sa vulnérabilité.
J’ai aussi appris de lui que la force intérieure résidait dans le fait de donner SANS rien attendre en retour. L’acte de donner était un don en soi. Notre famille est devenue plus forte, liée par l’amour. Nous étions unis par sa compassion autrefois cachée, sa nouvelle ouverture d’esprit et son engagement commun à aider les autres.
Heureusement pour Lily, son mari ne faisait rien de mal lors de ses voyages aléatoires.
