Je pensais que mon mari me soutiendrait quoi qu’il arrive. Mais la nuit où je l’ai surpris avec ma meilleure amie, mon monde a été bouleversé. J’ai fui dans la tempête, aveuglée par les larmes, sans jamais voir le virage brusque qui s’annonçait.
Je m’étais toujours considérée comme heureuse. J’avais un mari aimant, une fille que j’adorais et une meilleure amie en qui j’avais entièrement confiance. Ma vie ressemblait à une image parfaite – des dîners agréables, des rires à table, des baisers avant d’aller au lit.
Mark était mon roc. Il savait toujours comment me faire rire, même dans mes pires jours.
« Kate, ne stresse pas. Qu’est-ce qui peut arriver de pire ? Le dîner brûle ? On commande une pizza. Le problème est résolu. »
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Sophie, notre fille de six ans, était une pure joie. Elle adorait les histoires à dormir debout, les glaces au caramel et nos soirées dansantes spontanées.
« Maman, fais-moi tourner ! Plus haut ! », gloussait-elle en tournant dans mes bras.
« D’accord, mais si je tombe, tu me portes jusqu’au lit », ai-je plaisanté, ce qui l’a fait rire encore plus fort.
Mark secouait la tête. « Deux fauteurs de troubles. Je n’ai aucune chance dans cette maison. »
Nous formions une équipe, un trio parfait. Du moins, c’est ce que je pensais.
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Et puis il y avait Sarah. Ma meilleure amie. La personne à qui je faisais confiance pour tout.
Quand elle m’a dit qu’elle ne voulait pas fêter son anniversaire, je me suis dit qu’elle était juste d’humeur. Mais un anniversaire sans fête ? Je ne me sentais pas à sa place.
J’ai donc décidé de lui faire une surprise. J’ai acheté son gâteau au chocolat et à la cerise préférée, en me souriant à moi-même.
Elle va rouler des yeux et dire : « Kate, tu es ridicule ».
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Je me suis garée devant sa maison, mais quelque chose me semblait anormal. La porte était entrouverte.
« Sarah ? » J’ai appelé en entrant.
Silence. J’ai fait quelques pas de plus et je me suis arrêtée.
Mark était sur son canapé. Sa main reposait sur le bas de son dos. Leurs doigts s’entremêlaient. Son visage… aussi près du sien. Trop près. L’air a quitté mes poumons.
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« Kate… » Mark s’est levé, pâle.
Les yeux de Sarah s’écarquillent. « Attends, juste… »
Leurs voix se sont brouillées, étouffées. Les battements de mon cœur grondaient dans mes oreilles. Le gâteau a glissé de mes doigts, atterrissant avec un doux bruit sourd.
Je me suis retournée et j’ai couru. Dehors, la pluie s’est abattue sur ma peau tandis que je cherchais mes clés à tâtons. Mes mains tremblaient tellement que j’avais du mal à les insérer dans le contact.
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« Respire, Kate. Respire. »
Le moteur s’est mis à rugir. Ma poitrine se gonfle. Ma vision se brouille.
J’ai appuyé sur l’accélérateur. Les lampadaires se sont transformés en traînées d’or.
Panneau de virage serré. Trop tard. Les pneus ont dérapé. Une force violente et écrasante.
La noirceur.
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***
Je me suis réveillée dans un lit d’hôpital. Mon corps me semblait étranger, cassé et sans réaction. J’ai essayé de bouger, mais quelque chose clochait…
« Kate », dit la voix calme du médecin. « Vous devez savoir… »
Ses mots brûlaient comme du feu. Paralysie du bas du corps. Un fauteuil roulant. La possibilité d’une guérison, mais aucune garantie.
Je ne pouvais pas comprendre comment cela était possible. Comment pouvais-je ne plus marcher ?
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La panique me prenait à la gorge. Et puis je l’ai vue.
Sophie se tenait près de la porte. Ses yeux étaient immenses, remplis de peur et de douleur. Elle a couru vers moi, a jeté ses bras autour de moi et a enfoui son visage dans mon épaule.
« Maman… »
Je l’ai serrée aussi fort que possible.
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Mark se tenait là. Son visage était distant, froid, dépourvu de tout regret. Je l’ai regardé et, pour la première fois, j’ai ressenti une véritable peur.
« On va s’en sortir », ai-je murmuré, parce qu’il fallait que j’y croie. Il le fallait.
Il a expiré, longuement et lourdement. « Kate… »
J’ai demandé à Sophie d’aller jouer avec son ours en peluche dans le couloir. Une gentille infirmière a proposé de rester avec elle quelques minutes.
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Mark a enfin poursuivi. « Je ne peux plus faire ça. »
Le monde s’est arrêté.
« Quoi ? »
« Je m’en vais. »
Pas d’excuses. Pas de remords. Pas d’hésitation. Juste une simple déclaration de fait.
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J’ai serré les draps si fort que mes doigts sont devenus blancs. « Pour elle ? »
Il n’a pas répondu.
« Je m’occupe de Sophie pour l’instant », a-t-il ajouté, le ton sec. « Nous déciderons du reste plus tard. »
Puis il a simplement tourné les talons et s’est éloigné. Je suis restée seule. Des larmes ont coulé silencieusement sur mon visage.
Je devais me remettre sur pied. Pour Sophie.
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***
La rééducation, c’était l’enfer. C’est à ce moment-là qu’Alex est entré dans ma vie.
Il était mon kinésithérapeute, il venait tous les jours et m’apprenait à bouger. J’étais comme un enfant qui apprend à marcher pour la première fois. Il était gentil et patient, mais il ne m’a jamais laissé abandonner.
« Encore une fois, Kate. Tu peux le faire. »
Mais je n’y arrivais pas.
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J’étais en colère. Contre moi-même. Contre mon mari. Contre Alex, qui exigeait que je me concentre sur mes jambes alors que je ne pensais qu’à la trahison et à mon envie de m’apitoyer sur mon sort.
Une semaine de thérapie ratée s’est écoulée. Puis Sophie est revenue.
Elle n’était pas seulement heureuse, elle était rayonnante. Elle a couru dans la pièce et a sauté sur le lit, ses longs cheveux tombant sur ses épaules et sa voix remplie d’excitation pure.
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« Maman, tu ne vas pas le croire ! Nous sommes allés au parc d’attractions ! » Elle s’est assise en face de moi, les yeux pétillants. « Papa m’a laissé monter sur les plus grandes montagnes russes, et tante Sarah m’a acheté la plus grande barbe à papa ! ».
Ses mots m’ont frappé comme un marteau. Tante Sarah.
Je me suis forcée à sourire, même si j’avais une boule dans la gorge.
« Ça a l’air merveilleux, ma chérie ».
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« Maman, on peut y aller ensemble la prochaine fois ? » elle m’a attrapé la main avec enthousiasme.
J’avais envie de dire « oui ».
Mais j’avais à peine appris à monter et à descendre de mon fauteuil roulant toute seule. Faire des tâches ménagères de base était un défi épuisant. L’idée d’aller quelque part dans ce fauteuil me semblait insupportable, impossible.
Je voulais lui promettre de courir à ses côtés, de rire avec elle, de lui tenir la main pendant qu’elle hurlait de joie dans les manèges. Mais je ne pouvais pas. Mes jambes ne bougeaient pas. Mes jambes n’existaient pas dans le monde dans lequel elle vivait.
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Sophie attendait. Ses grands yeux me regardaient avec espoir, et cela brûlait plus que tous les mots ne pourraient jamais le faire.
J’ai détourné le regard. « Je ne sais pas, ma chérie ».
La déception a brillé dans ses yeux. Elle a doucement lâché ma main, ses épaules se sont affaissées.
« Oh… eh bien, peut-être une autre fois », a-t-elle murmuré.
Ce soir-là, Mark a appelé.
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« Sophie se débrouille très bien avec moi », sa voix était calme, certaine, comme s’il avait déjà tout décidé pour nous. « Je pense qu’elle devrait vivre ici ».
J’ai saisi le téléphone. « Tu ne m’as même pas demandé. »
« Kate, sois honnête. C’est difficile pour toi. Sophie mérite une enfance normale. »
J’ai presque crié. « Et tu penses que je ne peux pas lui donner ça ? »
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Mark a soupiré, comme s’il parlait à un enfant qui refusait de comprendre quelque chose d’évident.
« Tu le vois toi-même. Je passerai la prendre demain – elle a un rendez-vous chez le dentiste et ensuite une fête d’anniversaire. Ou tu veux l’emmener toi-même ? »
J’ai serré la mâchoire. Il n’a pas attendu ma réponse. Il a raccroché.
