Les jours qui ont suivi notre rencontre au café m’ont fait l’effet d’un tourbillon. Je passais de plus en plus de temps avec Ava, essayant de voir si je pouvais vraiment envisager la proposition de Tom. C’était une enfant si gentille.
Nous avons joué à des jeux dans le parc et préparé des biscuits dans la cuisine de Tom, et chaque moment passé avec elle me faisait chaud au cœur.
Est-ce que ça pourrait vraiment marcher ? Pourrais-je être la mère dont elle a besoin ?
Un après-midi, alors qu’Ava et moi dessinions ensemble, elle m’a regardé avec ses grands yeux innocents.
« Est-ce que tu vas être ma nouvelle maman ? »
La question m’a prise au dépourvu.
« Je n’en suis pas encore sûre, ma chérie. Nous passons juste du temps ensemble en ce moment. »
« J’aime être avec toi », a-t-elle dit sincèrement.
Mon cœur s’est serré à ses mots.
Moi aussi, j’aime être avec toi.
C’est ce que j’ai pensé, mais je ne l’ai pas dit à voix haute. Au lieu de cela, je lui ai simplement souri et je lui ai tendu un nouveau crayon.
Mais malgré ces moments de connexion, il y avait quelque chose qui me rongeait. Tom était trop impatient, trop désespéré pour que j’accepte cet arrangement.
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Un soir, je n’ai pas pu me débarrasser du sentiment que quelque chose n’allait pas. Tom était sorti faire quelques courses et la maison était étrangement calme.
Ava dormait sur le canapé et j’étais seule avec mes pensées.
Qu’est-ce qu’il ne me dit pas ? Pourquoi insiste-t-il autant ?
Les questions tourbillonnaient dans mon esprit, refusant de me laisser me reposer. Avant même de m’en rendre compte, je me suis retrouvée devant la porte du bureau de Tom.
J’ai hésité, ma main se posant sur la poignée de la porte.
« Qu’est-ce que je fais ? » ai-je murmuré.
J’avais besoin de réponses. Mes yeux ont balayé la pièce, à la recherche de… quoi ? Je ne savais même pas.
Puis, j’ai vu un tiroir légèrement entrouvert dans son bureau. Sans réfléchir, je l’ai ouvert.
C’était là, noir sur blanc – un héritage lié à la tutelle d’Ava qui ne pouvait être pleinement assuré que si Tom avait un partenaire !
Il ne s’agit pas de donner une mère à Ava. C’est une question d’argent !
Lorsque Tom est rentré plus tard, je l’attendais dans le salon. Les documents étaient étalés sur la table basse, preuve évidente de ce qu’il avait caché.
« Tom, l’ai-je interpelé quand il est entré. « Qu’est-ce que c’est que ça ? Est-ce que tu allais me dire la vérité ? »
Son visage est devenu pâle.
« Linda, ce n’est pas ce que tu penses… »
« Tu sais ce que je pense ? » lui ai-je coupé la parole, haussant la voix.
« Ces papiers disent tout, Tom. Tu t’es servi de moi pour obtenir l’héritage d’Ava, n’est-ce pas ? »
Il a ouvert la bouche pour parler, mais aucun mot n’est sorti. Le regard de culpabilité dans ses yeux était toute la réponse dont j’avais besoin.
La pièce est devenue silencieuse. Je sentais les larmes monter, mais je refusais de les laisser couler. Il fallait que je sorte de là.
J’ai attrapé mon téléphone et j’ai composé le numéro d’Eric, mais je suis tombée directement sur la boîte vocale. La panique a commencé à m’envahir.
Et si je l’avais perdu lui aussi ? Et si cette histoire avec Tom avait tout gâché ?
Alors que je me tenais là, le téléphone pressé contre mon oreille, j’ai réalisé à quel point Eric comptait pour moi. Il était la personne qui m’avait permis de croire à nouveau en l’amour.
« Eric, s’il te plaît, rappelle-moi », ai-je murmuré au téléphone. « Il faut que je te parle… Je suis vraiment désolée. »
En raccrochant, une chose est devenue claire : je devais me battre pour ce qui comptait vraiment, et c’était Eric.
