« Papa ne laisserait pas ça arriver », a-t-il dit.
Je me suis retournée pour lui serrer la main. « Tu as raison. Et moi non plus. »
Le lendemain matin, j’ai déposé les enfants à l’école, en leur assurant que j’aurais tout réglé à l’heure du ramassage. Puis je me suis assise dans ma voiture et j’ai complètement craqué.
Quand j’ai pu respirer à nouveau, j’ai appelé l’avocat de Ryan, Robert. Mes mains tremblaient tellement que j’avais du mal à tenir le téléphone.
Une femme tenant son téléphone | Source : Unsplash
« Catherine », m’a-t-il répondu chaleureusement. « J’avais l’intention de t’appeler la semaine prochaine. Comment tiens-tu le coup ? »
« Pas très bien. Margaret a changé les serrures de notre maison. Elle a jeté nos affaires. Nous avons dormi dans ma voiture la nuit dernière. »
Il y a eu une pause, puis : « Elle a fait QUOI ? »
J’ai répété, les larmes menaçant à nouveau.
« C’est illégal », dit Robert, sa voix se durcissant. « C’est complètement illégal. Est-ce qu’elle pense – » Il s’est arrêté. « Est-ce que Ryan a laissé un testament ? C’est pour ça que tu appelles ? »
« Oui », ai-je murmuré. « S’il te plaît, dis-moi qu’il l’a fait »
Un homme qui parle au téléphone | Source : Pexels
« Il l’a fait. En fait, je devais te l’apporter la semaine prochaine. » Il a fait une pause. « Pourquoi ne viendrais-tu pas dans mon bureau tout de suite ? »
Une heure plus tard, j’étais assise en face de Robert qui faisait glisser un document sur son bureau.
« Ryan est venu me voir il y a environ six mois », a-t-il expliqué. « Il s’inquiétait »
J’ai regardé le testament, la signature familière de Ryan au bas du document m’envoyant une nouvelle vague de chagrin.
Documents juridiques sur une table | Source : Midjourney
« Il t’a tout légué, Catherine », a déclaré Robert avec douceur. « La maison, ses économies, ses investissements. Tout. »
J’ai levé les yeux, n’osant pas espérer. « Tout ? »
Robert acquiesce. « Enfin, presque. Il a bien laissé 200 000 dollars à sa mère… mais à une condition. » Il a tapoté un paragraphe sur la deuxième page. « Si jamais elle essayait de t’expulser, de prendre la maison ou d’interférer avec tes droits à son héritage, elle perdrait cet argent. »
« Et où irait-il ? », ai-je demandé.
Le sourire de Robert était sinistre. « À toi et aux enfants. »
Une femme émotionnellement débordée | Source : Midjourney
Pour la première fois depuis des jours, j’ai ressenti autre chose que du chagrin. C’était peu, mais c’était là… une lueur de justice et d’espoir.
« Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? », ai-je demandé.
« Maintenant », dit Robert en attrapant son téléphone, « Nous allons reprendre ta maison »
L’audience au tribunal d’urgence a été fixée au lendemain. J’ai passé une autre nuit dans la voiture avec les enfants, mais cette fois, j’ai mieux dormi.
Gros plan d’un juge tenant un marteau en bois | Source : Pexels
« Il faut que je vous dise quelque chose d’important », ai-je dit à Emma et Liam au cours d’un petit déjeuner au fast-food le lendemain matin. « Nous allons récupérer notre maison aujourd’hui »
« Vraiment ? » Les yeux d’Emma se sont illuminés. « Avec ma chambre et tout le reste ? »
« Tout », ai-je promis.
« Est-ce que grand-mère Margaret va avoir des problèmes ? », demande Liam.
J’ai hésité, puis j’ai opté pour l’honnêteté. « Oui, elle va avoir des problèmes. Ce qu’elle a fait est mal, et il y a des conséquences à cela. »
Liam a hoché la tête sérieusement. « Papa a toujours dit que nous devions assumer la responsabilité de nos actes. »
Mon cœur s’est serré. « Il a bien dit ça, n’est-ce pas ? »
Photo nostalgique d’un père tenant la main de son enfant | Source : Pexels
La juge était une femme sévère avec des lunettes de lecture perchées sur le bout de son nez. Elle a écouté les deux parties – Margaret bafouillant avec indignation sur les droits de la famille, et moi expliquant tranquillement comment nous nous étions retrouvés à la rue.
« Mme Margaret », dit finalement la juge, « Vous n’aviez pas le droit de changer les serrures ou d’expulser les propriétaires légitimes de leur propriété. J’émets une ordonnance immédiate pour que vous quittiez les lieux et que vous rendiez toutes les clés à Mme Catherine avant la fin de la journée. »
Le visage de Margaret se contorsionne. « Mais c’est la maison de mon fils ! »
« Qu’il a légalement laissée à sa femme », a clarifié le juge. « Ce tribunal ne reconnaît pas ‘mais je suis sa mère’ comme un argument juridique valable, madame Margaret. »
Une femme âgée stupéfaite dans la salle d’audience | Source : Midjourney
Lorsque nous avons quitté la salle d’audience, Margaret s’est empressée de passer devant moi, refusant de croiser mon regard.
« Ce n’est pas fini », a-t-elle dit.
Robert a posé une main sur mon épaule. « En fait, si. Et il y a encore une chose qu’elle ne sait pas encore »
Au coucher du soleil, j’avais de nouvelles clés pour ma maison. Robert avait envoyé un serrurier pour s’assurer que Margaret ne pourrait pas faire un autre tour.
Lorsque nous nous sommes garés dans l’allée, les enfants sont sortis de la voiture tout excités, mais ils se sont arrêtés net devant le spectacle qui s’offrait à eux. Les affaires de Margaret étaient empilées sur le trottoir dans les mêmes sacs poubelle noirs qu’elle avait utilisés pour nos affaires.
Les affaires d’une personne jetées dans des sacs poubelles à l’extérieur d’une maison | Source : Midjourney
« Maman », chuchote Liam, « c’est toi qui as fait ça ? »
J’ai souri et avant que je puisse répondre, une autre voiture s’est arrêtée en hurlant derrière nous. Margaret est sortie en trombe, le visage empourpré par la rage.
« Qu’est-ce que cela signifie ? », a-t-elle demandé en faisant des gestes sauvages vers ses affaires.
