La réserve de conservation des météorites de Henbury, située dans le Territoire du Nord en Australie, contient au moins 14 cratères créés par une météorite qui s’est brisée à son entrée dans l’atmosphère. Le plus grand cratère mesure environ 217 mètres de long, 111 mètres de large et 15 mètres de profondeur.
Cratère d’El’gygytgyn, Russie
Le cratère d’El’gygytgyn, situé dans le nord-est de la Sibérie, s’est formé il y a environ 3,6 millions d’années. Ce cratère, qui mesure environ 18 kilomètres de diamètre, abrite aujourd’hui un lac au sein du cercle polaire arctique, créant une formation géologique fascinante.
Cratère d’Araguainha, Brésil
La structure d’impact d’Araguainha se trouve à la frontière entre les États du Mato Grosso et du Goiás, au Brésil. Ce cratère a un diamètre de 40 kilomètres et est le plus grand cratère d’impact de toute l’Amérique du Sud. Formé il y a environ 254 millions d’années, il est considéré comme un site géologique majeur et fournit aux scientifiques des informations cruciales sur l’impact des météorites sur l’histoire géologique de la Terre.
Astroblème du Nördlinger Ries, Allemagne
Le Nördlinger Ries est un cratère d’impact situé dans l’ouest de la Bavière et l’est du Bade-Wurtemberg, en Allemagne. Ce cratère mesure environ 24 kilomètres de diamètre et s’est formé il y a environ 14,8 millions d’années. Il est si bien conservé que la NASA a utilisé ce site pour entraîner les astronautes de la mission Apollo 14 avant leur départ pour la Lune. Le cratère est également un site touristique très visité.
Cratère d’Haughton, Canada
Le cratère d’Haughton se trouve sur l’île de Devon, dans le Nunavut, au Canada. Il mesure 23 kilomètres de diamètre et s’est formé il y a environ 39 millions d’années. Cet impact a laissé une marque significative dans l’Arctique canadien, et aujourd’hui, ce site est souvent utilisé pour simuler des environnements similaires à ceux de Mars dans le cadre d’études et d’expérimentations scientifiques.
Cratère Lappajärvi, Finlande
Le lac Lappajärvi, situé dans la région d’Ostrobotnie du Sud, en Finlande, occupe une grande partie d’un ancien cratère d’impact météoritique érodé. Ce cratère a un diamètre de 23 kilomètres et s’est formé il y a environ 76 millions d’années. Le lac lui-même, qui occupe partiellement le cratère, est une destination touristique populaire, en raison de son histoire géologique et de ses paysages naturels impressionnants.
Cratère Chicxulub, Mexique
Situé sous la péninsule du Yucatán, le cratère de Chicxulub est le site d’un impact gigantesque survenu il y a environ 66 millions d’années. Avec un diamètre estimé à environ 150 kilomètres, cet impact est l’un des plus grands jamais enregistrés sur Terre. Il est principalement connu pour avoir provoqué des changements environnementaux mondiaux, bien que l’on évite ici de l’associer à l’extinction des dinosaures. Aujourd’hui, ce cratère est enterré sous des couches de sédiments, mais les traces géologiques de l’impact sont toujours étudiées.
