Mais ce qui est encore plus fascinant, c’est que cette couleur est intimement liée au sexe de l’animal. Les mâles, n’ayant qu’un seul chromosome X, ont besoin d’un seul exemplaire du gène pour afficher leur pelage orangé. Les femelles, elles, en ont deux : il leur faut donc deux copies du gène pour être entièrement rousses. Résultat ? Environ trois chats roux sur quatre sont des mâles. Une particularité génétique qui rend les femelles rousses encore plus recherchées aux yeux des passionnés.
Une réputation de chat gentil… mais fondée sur quoi ?
Vous avez peut-être déjà entendu cette idée : les chats roux seraient plus affectueux, plus sociables, voire plus dociles que les autres. Mais d’où vient cette réputation ? Elle pourrait tout simplement découler d’un autre cliché encore plus ancien : celui selon lequel les mâles seraient plus câlins que les femelles. Et comme la majorité des chats roux sont des mâles… la boucle est bouclée !
