1. Préchauffez votre four à 200°C (thermostat 6-7) et tapissez une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé.
2. Pour préparer la pâte à choux, portez l’eau, le beurre et le sel à ébullition dans une casserole. Ajoutez ensuite la farine en une seule fois et mélangez vigoureusement jusqu’à ce que la pâte se détache des parois de la casserole et forme une boule.
3. Retirez la casserole du feu et laissez refroidir légèrement. Incorporez ensuite les œufs un à un, en mélangeant bien après chaque ajout, jusqu’à ce que la pâte soit lisse et homogène.
4. Transférez la pâte à choux dans une poche à douille munie d’une douille lisse. Formez des éclairs sur la plaque à pâtisserie préparée, en veillant à laisser suffisamment d’espace entre chaque éclair.
5. Enfournez les éclairs dans le four préchauffé et laissez-les cuire pendant environ 25 à 30 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et gonflés. Ensuite, retirez-les du four et laissez-les refroidir complètement sur une grille.
6. Pendant ce temps, préparez la crème pâtissière à la vanille. Fendez la gousse de vanille en deux dans le sens de la longueur et grattez les graines avec la pointe d’un couteau.
7. Dans une casserole, portez le lait à ébullition avec les graines de vanille (ou l’extrait de vanille). Dans un bol séparé, fouettez les jaunes d’œufs avec le sucre en poudre jusqu’à ce que le mélange blanchisse. Ajoutez ensuite la maïzena et mélangez jusqu’à ce que le mélange soit homogène.
8. Versez le lait chaud sur le mélange d’œufs en fouettant constamment. Transférez le tout dans la casserole et faites cuire à feu moyen, en remuant constamment, jusqu’à ce que la crème épaississe.
9. Retirez la casserole du feu et transférez la crème pâtissière dans un bol propre. Couvrez la surface de la crème d’un film plastique pour éviter qu’une croûte ne se forme et laissez refroidir complètement.
10. Une fois que les éclairs et la crème pâtissière ont refroidi, remplissez une poche à douille munie d’une douille fine avec la crème pâtissière. Faites un petit trou dans le bas de chaque éclair et remplissez-le de crème.
11. Pour le glaçage (facultatif), faites fondre le chocolat blanc avec la crème liquide au bain-marie jusqu’à obtenir une consistance lisse. Nappez ensuite le dessus des éclairs avec le glaçage au chocolat blanc.
12. Laissez le glaçage durcir légèrement avant de servir les éclairs à la vanille. Dégustez-les frais pour une expérience gourmande inoubliable !
