Une alternative plus sûre et plus propre
L’un des principaux avantages du thorium est sa sécurité accrue. Contrairement à l’uranium, il ne peut pas être utilisé directement pour la fabrication d’armes nucléaires, ce qui limite le risque de prolifération. De plus, les réacteurs à sels fondus alimentés au thorium sont conçus pour s’arrêter automatiquement en cas de problème, réduisant ainsi le risque de catastrophe nucléaire.
Il y a un intérêt croissant pour cette technologie. Plusieurs pays, dont l’Inde et la Norvège, étudient déjà la possibilité de compléter ou de remplacer leurs sources d’énergie actuelles.
Les défis à relever avant l’adoption massive
Malgré ses nombreux avantages, le thorium n’est pas encore largement exploité. Pour quoi? Parce que son extraction et son utilisation nécessitent des infrastructures spécifiques. L’extraction du thorium nécessite une quantité importante d’acide et d’énergie, ce qui rend le processus coûteux et complexe.
De plus, bien que le thorium lui-même ne puisse pas être utilisé comme une arme, certains des sous-produits pourraient potentiellement être détournés à des fins militaires. Par conséquent, les autorités chinoises restent prudentes quant à la divulgation de la taille exacte de leurs réserves.
Une révolution énergétique en marche ?
Le thorium pourrait être une solution pour l’avenir face aux défis énergétiques mondiaux. Il est moins polluant, plus abondant et plus sûr que l’uranium et représente une alternative crédible à une énergie nucléaire plus propre et plus durable.
Cependant, leur déploiement à grande échelle nécessitera des investissements importants et des progrès technologiques. La Chine semble prête à relever ce défi. Reste à savoir si le reste du monde suivra le mouvement
