Il marqua une pause.
« Elle m’a dit qu’elle se détestait pour ça. »
J’avais mal à la gorge.
« Tu aurais dû me le dire », ai-je murmuré.
« Je voulais le faire », a-t-il admis. « Mais j’avais peur. Je ne savais pas si elle était réelle, si elle était quelqu’un en qui je pouvais avoir confiance. Je ne voulais pas la faire entrer dans notre vie pour qu’elle disparaisse à nouveau. »
Une femme bouleversée assise à une table de cuisine | Source : Midjourney
Il a secoué la tête. « Héléna », dit-il à voix basse. « Je ne pouvais pas la laisser rencontrer les enfants tant que je n’étais pas sûr. »
Le poids dans ma poitrine s’est accentué.
« Et les fleurs ? Le gâteau ? », ma voix était instable.
Il a expiré.
« Elle vit dans une maison de retraite, Héléna. Ce n’est pas vraiment un endroit. Elle n’a personne. Elle aime les sucreries. Et les fleurs la font sourire. Je ne sais pas, mon cœur… Je voulais juste faire quelque chose pour elle. Pour les années qu’elle a manquées. »
Un homme assis à une table de cuisine | Source : Midjourney
L’air entre nous a changé. J’avais passé les quinze dernières minutes à imaginer la pire version de lui. Un homme qui me mentirait en face. Me trahir. Détruirait la vie que nous avons construite.
Mais ça ?
C’était Chad. Mon mari. L’homme qui courait dans des bâtiments en feu pour sauver des étrangers. L’homme qui ne m’avait jamais laissé m’endormir en colère. L’homme qui m’aimait tellement qu’il avait gardé son chagrin pour lui seul, juste pour être sûr avant de l’apporter à notre porte.
Un homme souriant se tenant à l’extérieur | Source : Midjourney
Le téléphone a glissé de ma main sur la table. Chad n’a pas bougé. Il m’observait attentivement, attendant que je prenne une décision.
J’ai attrapé sa main, mes doigts se sont enroulés autour des siens, chauds et solides.
« Emmène-moi la rencontrer », ai-je dit.
Sa prise sur ma main s’est resserrée.
« Tu es sincère ? Héléna, vraiment ? », a-t-il demandé.
J’ai hoché la tête. « C’est ta mère, Chad », ai-je chuchoté. « Et si elle est importante pour toi, je veux la connaître. Je veux que nos enfants la connaissent. »
Une femme assise à une table de cuisine | Source : Midjourney
Une émotion brute, non exprimée, est passée entre nous. Chad a expiré brusquement, tout son corps s’est affaissé sous l’effet du soulagement. Et quand il m’a attirée dans ses bras, je l’ai laissé faire.
Parce que mon mari, l’homme que j’avais aimé pendant seize ans, était toujours le meilleur homme que j’avais jamais connu.
Et notre histoire n’était pas en train de s’effondrer. Elle ne faisait que commencer.
Nous avons laissé les enfants à une baby-sitter pendant que nous nous rendions à la maison de retraite. Chad était silencieux depuis que nous avions parlé de tout. Il a à peine touché à son dîner.
De la nourriture sur une table | Source : Midjourney
L’air sentait l’antiseptique et quelque chose de légèrement sucré, une lotion à la vanille, peut-être. Le couloir s’étendait longuement et silencieusement, le bourdonnement des conversations lointaines se mêlant aux bips des machines derrière les portes entrouvertes.
Chad marchait devant moi, les épaules tendues, les mains serrées le long du corps. Je ne l’avais jamais vu nerveux auparavant. Pas comme ça. Même pas le jour de notre mariage.
Lorsque nous avons atteint la porte, il a hésité. Une lueur de quelque chose, de la peur, a traversé son visage. Puis, avec une lente expiration, il l’a poussée. Enfin, il a fusionné ses deux mondes.
L’intérieur d’une maison de retraite | Source : Midjourney
Miranda était assise près de la fenêtre, la lumière de l’extérieur adoucissant les lignes profondes de son visage.
Elle était plus mince que je ne m’y attendais, son corps petit contre le cardigan surdimensionné enroulé autour de ses épaules. Des mèches de cheveux argentés encadraient ses traits délicats et à cet instant, je l’ai vu.
Les yeux de Chad, sa mâchoire, la façon dont ses lèvres se courbent vers le bas lorsqu’il est plongé dans ses pensées.
Un gros plan d’un homme | Source : Midjourney
Elle s’est retournée au son de la porte. Dès que son regard s’est posé sur Chad, son souffle s’est coupé. Les larmes coulèrent instantanément, ses mains frêles agrippant les bras de son fauteuil comme pour se retenir.
« Tu es venu », a-t-elle murmuré à Chad.
Mon mari s’est raclé la gorge, mais sa voix est restée instable.
« J’ai dit que je viendrais. Il se passe quelque chose de spécial ? Il y a beaucoup de monde ce soir », a-t-il murmuré.
Une femme âgée assise près d’une fenêtre | Source : Midjourney
Miranda rit.
« C’est la soirée bingo », a-t-elle expliqué. « Et parfois, les gens invitent aussi leur famille. C’est pour ça que je t’ai dit de venir ce soir. »
J’ai fait un pas en avant, ma propre gorge se serrant.
« Je suis Héléna », ai-je dit doucement. « La femme de Chad. »
Soirée bingo dans une maison de retraite | Source : Midjourney
Quelque chose s’est brisé en elle.
Une main tremblante couvrit sa bouche, son épaule trembla tandis que des sanglots silencieux la secouaient. Chad ne lui avait pas seulement manqué. Elle avait manqué tout cela. Elle avait raté les anniversaires, les mariages, les matins de Noël, les genoux écorchés et les histoires à dormir debout, non seulement avec Chad, mais aussi avec nos enfants.
Des frères et sœurs devant un sapin de Noël | Source : Midjourney
Elle avait raté toute une vie. J’ai traversé la pièce et pris sa main.
« Raconte-moi tout », ai-je chuchoté.
Et juste comme ça, les années qu’elle pensait avoir perdues ne l’étaient pas du tout.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Qu’auriez-vous fait ?
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Cette œuvre est inspirée d’événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n’est pas voulue par l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas à l’exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l’auteur ou de l’éditeur
